De Minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid heeft een wetsvoorstel ingediend ter uitbreiding van het ouderschapsverlof. Dit voorstel van wet strekt tot implementatie van een Europese Richtlijn inzake het ouderschapsverlof.
Ouderschapsverlof is onbetaald verlof dat een werknemer kan opnemen wanneer hij/zij zorg draagt voor kinderen jonger dan 8 jaar. Een werknemer heeft recht op ouderschapsverlof als hij/zij minstens 1 jaar bij dezelfde werkgever werkzaam is.
De nieuwe richtlijn is het resultaat van onderhandelingen die de Europese sociale partners op verzoek van de Europese Commissie hebben gevoerd. Dit verzoek vloeit voort uit de gelijkheid van mannen en vrouwen, uiteengezet in de mededeling 'Een beter evenwicht tussen werk en privéleven: meer steun voor het combineren van beroep, privéleven en gezinsleven'.
Op hoofdlijnen bevat de richtlijn de volgende nieuwe elementen: